Интересные факты о кактусах позволяют узнать больше о растительной культуре. Колючие многолетники обладают множеством ценных свойств и необычных особенностей.
Древнее происхождение
Первые кактусы появились на планете около 30-35 млн. лет назад. При этом доподлинно неизвестно, как именно они выглядели, поскольку ископаемых останков и окаменелостей до сих пор не найдено.
Считается, что с древних времен меньше всего изменилась Переския.
Ограниченное произрастание
В Европе о растениях семейства Кактусовые узнали только в XVI столетии. Родиной многолетников является Центральная и Южная Америка, в Старом Свете в естественном виде они никогда не водились.
Гигантские разновидности
Кактусовые Цереусы способны достигать 20 м в высоту. Самым большим видом является Гигантская Карнегия, вырастающая до 25 м.
В самых огромных кактусовых стволах может присутствовать до 2 т воды.
Съедобные разновидности
Плоды некоторых кактусовых растений съедобны. Например, ради урожая разводят Инжирную Опунцию, Волнистый Гилоцереус и Маммиллярию Пролифера.
На вкус кактусовые плоды напоминают одновременно клубнику и киви.
Галлюциногенные свойства
Существуют кактусы с галлюциногенными свойствами. В тканях растения присутствует вещество мескалин, оказывающее сильное воздействие на нервную систему.
Кормовые качества
В Центральной и Южной Америке фермеры часто используют побеги Инжирной Опунции в качестве корма для коров. Пластины растения содержат много воды и увеличивают надои.
Миниатюрные виды
Существуют не только гигантские, но и карликовые кактусы.
Самой маленькой в мире считается Крошечная Блоссфельдия, диаметр и высота которой составляют не более 3 см.
Крошечные кактусы удобно держать дома, но при поливе часто возникают сложности с дозированием воды.
Из кактусов не делают текилу
Вопреки стереотипам, сырьем для изготовления текилы служат не кактусы, а Голубая Агава. Растение принадлежит к семейству Спаржевые, а к Кактусовым ее часто относят из-за колючек на краях листьев.
Большое количество видов
Во всем мире насчитывается около 1750 кактусовых разновидностей. Большинство из них обитают в засушливых пустынных областях.
Кактусы представлены 127 родами.
Многофункциональные иголки
Кактусовые колючки выполняют сразу несколько функций. В частности:
- обеспечивают поглощение влаги из тумана;
- препятствуют активному испарению воды;
- защищают многолетник от температурных перепадов;
- не позволяют диким животным поедать побеги.
Кроме того, при помощи колючек кактусовые детки цепляются за шерсть диких зверей и одежду человека, а затем пускают корни очень далеко от материнского растения.
Косметические свойства
В кактусовых побегах содержится большое количество витаминов и минеральных веществ.
По этой причине мякоть стеблей используют в изготовлении шампуней, мыла, масок для лица и гелей для тела.
В Аргентине из высушенных кактусовых стеблей делают барабаны.
Живая изгородь
Высокорослые кактусы из рода Цереус в Латинской Америке сажают в качестве живой изгороди вокруг частных домов. Колючие растения обеспечивают очень надежную естественную преграду.
Опунцию Мелковолосистую называют «стреляющей», так как ее глохидии легко отделяются от стебля и болезненно колют кожу.
Устойчивость к жаре
Пустынные Цереусы, Ферокактусы и Опунции очень хорошо переносят экстремально высокие температуры. Они могут расти и развиваться даже при температуре 55-60 °С.
Ферокактусы, Опунции и Цереусы хорошо переносят воздействие прямых лучей солнца.
Высокая сочность
Кактусовый стебель состоит по большей части из воды. Влага занимает до 90% от общей массы растения.
Точное процентное содержание воды в кактусе зависит от того, насколько давно растение последний раз получало влагу.
Долго обходятся без воды
Для хорошего развития кактусам нужна влага. Однако при необходимости растения могут обходиться без жидкости месяцы и даже годы.
Нуждаются в холодной зимовке
Комнатные кактусы любых разновидностей на зиму лучше переставлять в прохладное помещение. Температура должна составлять около 10-15 °С.
Холодная зимовка стимулирует последующее цветение кактуса.
Слабая корневая система
Корни у многолетников поверхностные — даже у высокорослых Цереусов питающие отростки не углубляются далеко под землю. По этой причине растения часто оказываются беззащитны перед сильным ветром.
В ширину кактусовые корни могут разрастаться очень сильно — вплоть до 5 м у больших колоний.
Не любят менять положение
При домашнем выращивании кактусы рекомендуется держать в одном положении и не поворачивать относительно источника света. Если часто вращать горшок вокруг оси, растение ослабнет.
Любят скудный грунт
В природе кактусы растут на бедной почве, поэтому в домашних условиях субстрат им тоже нужен скудный. Грунт для растений традиционно делают из дерновой земли с добавлением значительного количества песка и керамзита.
Исключением из правила является листовая Переския. Она хорошо растет на питательном субстрате с добавлением перегноя.
Лучше всего для кактусов подходит кислая почва с показателем pH 6-7 единиц.
Ионизируют воздух
Несмотря на отсутствие листьев, колючие многолетники очищают, ионизируют и увлажняют воздух не хуже других растений. Ставить их в квартире можно для улучшения микроклимата.
Если кактус запылился, его можно помыть под душем, но после этого нужно высушить растение в тени.
Могут агрессивно захватывать пространство
В XVIII веке Опунции едва не стали причиной экологической катастрофы в Австралии. После того как кактусы завезли на континент, они принялись быстро размножаться, вытеснили другие растения и стали причиной падежа домашнего скота.
Служат новогодним деревом
В Мексике под Новый год вместо елки игрушками и гирляндами часто украшают кактусы. Особенно хорошо роль рождественского дерева выполняют высокорослые Опунции и Цереусы, обладающие множеством боковых побегов.
Аборигены Южной Америки использовали длинные кактусовые колючки вместо хирургических и швейных иголок.
Опыляются птицами и летучими мышами
В опылении кактусов участвуют не только насекомые, но также птицы-колибри и летучие мыши. Они питаются нектаром цветов и заодно переносят пыльцу с бутона на бутон.
В домашних условиях провести опыление кактусов можно вручную при помощи мягкой кисточки.
Не имеют пола
Кактусы в подавляющем большинстве являются обоеполыми. Это значит, что на одном многолетнике формируются и мужские, и женские бутоны.
Разделение колючих растений на «мальчиков» и «девочек» является народным, а не научным.
Огромная продолжительность жизни
В домашних условиях кактусы способны расти более 100 лет. В природе продолжительность жизни у них составляет 300-600 лет.
Ежегодное цветение
Миф о том, что кактусовые растения цветут раз в жизни, не отвечает действительности. Многолетники могут приносить бутоны ежегодно, периодичность зависит только от качества ухода.
Если кактус не цветет, скорее всего, причина заключается в отсутствии холодной зимовки.
Могут поздно вступать в период декоративности
Маммиллярии, Опунции и Эхинопсисы начинают цвести довольно рано — на 2-4 год жизни. Другие виды вступают в период декоративности намного позже. Эхинокактусы впервые приносят бутоны через 5-10 лет, Ферокактусы — после 20 лет жизни.
Позже всего зацветает Гигантская Карнегия — не раньше, чем через 35 лет.
В природе не имеют цветных разновидностей
В магазинах часто можно встретить кактусовые разновидности с цветными иголками — обычно это красные, ярко-желтые, синие и фиолетовые Эхинокактусы Грузони.
Оттенок не является естественным, его придают растению искусственным путем. От природы колючки могут быть желтыми или красными, но не слишком яркими.
Добавление пищевого красителя в грунт или в воду для полива не вредит кактусам.
Не поглощают излучение от компьютеров
Вопреки стереотипам, кактусы не способны поглощать электромагнитное излучение от приборов. Но ставить их рядом с мониторами и другой техникой все равно полезно. Колючие цветы лучше растут и охотнее приносят бутоны.
Кактус рядом с компьютером благотворно влияет на нервную систему.
Могут иметь листья
Существуют листовые кактусовые разновидности — в первую очередь, Переския. Растение обладает полноценными зелеными или разноцветными пластинами, а иголки у него растут только в пазухах.
Эпифиллумы и Рипсалидопсисы обладают гибкими побегами с уплощенными сегментами, также напоминающими листья.
Часто задаваемые вопросы
Сроки цветения зависят от особенностей конкретного вида. Маммиллярии и Гимнокалициумы распускаются с мая до сентября, Рипсалисы и Хатиоры — в начале зимы.
Домашние кактусы чаще всего вырастают максимум до 1,5 м в высоту. Для шарообразных разновидностей предел составляет 50-60 см. Вырастить многолетник до максимальных размеров можно, если обеспечить ему качественный уход и регулярную пересадку в более широкий горшок.
Кактусы способны выдерживать понижение температуры до 8 °С. В более холодных условиях они быстро погибают. Эхинокактусы могут выдерживать заморозки до -4 °С, но не дольше 4-5 часов.
